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Dec 30, 2023

St. Pete è al secondo posto a livello nazionale per i campi da pickleball • St Pete Catalyst

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Nonostante la recente richiesta a gran voce di più strutture per il pickleball, un nuovo studio ha confermato ciò che i funzionari dei parchi di San Pietroburgo hanno ripetutamente affermato: la città è "sul filo del rasoio" dello sport in più rapida crescita in America.

Il membro del consiglio comunale Deborah Figgs-Sanders aveva programmato l'aggiornamento sul pickleball di giovedì mattina mesi fa, a causa delle ripetute richieste di più tribunali. Uno studio del Trust for Public Land (TPL), pubblicato il 23 maggio, ha mostrato che San Pietroburgo dispone di 19,6 tribunali ogni 100.000 residenti, il secondo posto nella nazione.

Mike Jefferis, amministratore per l'arricchimento della comunità, ha aperto la sua presentazione con la notizia.

"Una cosa è per me stare qui e dirvi cosa abbiamo fatto", ha detto Jefferis. "Un'altra è per me lasciare che il Trust for Public Land e la National Parks and Rec Association vi dicano la stessa cosa."

Ha inoltre osservato che l'organizzazione no-profit TPL ha recentemente classificato il sistema dei parchi di St. Pete come il migliore della Florida e il quindicesimo nel paese. Jefferis ha affermato che garantire un accesso equo e una distribuzione delle risorse per i tribunali e i campi sportivi della città è fondamentale per raggiungere questi risultati.

Seattle guida di poco la nazione per numero di campi da pickleball pro capite, con 20,5 ogni 100.000 persone. Tuttavia, la USA Pickleball Association rileva che il gioco è stato inventato nelle vicinanze di Bainbridge Island, Washington.

Inoltre, Jefferis ritiene che San Pietroburgo potrebbe raggiungere il primo posto una volta che i funzionari avranno completato due progetti in fase di sviluppo. Dopo l'incontro, ha rapidamente accreditato il lavoro del gruppo per l'ultimo riconoscimento.

"Questo è il risultato del sindaco, è il risultato del consiglio (comunale) ed è il merito dei parchi e della squadra ricreativa", ha detto. "Niente di tutto ciò accade senza che tutte e tre le unità lavorino a stretto contatto e diano priorità a questo per la comunità."

I primi campi da pickleball di San Pietroburgo sono stati aperti nel 2015. I funzionari della città ne hanno recentemente aggiunti 16, e i giocatori locali ora hanno 47 aree di gioco pubbliche all'aperto e 18 al coperto.

Un grafico che mostra le aree entro un raggio di un miglio dai campi pubblici di pickleball a San Pietroburgo. Screengrab.

Le persone possono giocare a pickleball su metà campo da tennis, portando a disaccordi tra i due gruppi. Bryan Eichler, vicedirettore dei parchi e delle attività ricreative, ha sottolineato che il dipartimento abbraccia entrambi gli sport con la racchetta.

"Il tennis fa parte della nostra cultura", ha detto. "Abbiamo avuto un sacco di staff che è uscito e ha fatto i conteggi in campo che avevamo a disposizione per dimostrare che il tennis è ancora lì."

Il consigliere Copley Gerdes ha notato che alcuni residenti si chiedono perché i funzionari del parco non dipingano linee aggiuntive sui campi da tennis all'aperto. Jefferis ha affermato che creano solo superfici di gioco multiuso presso strutture interne dotate di personale per eliminare le controversie tra giocatori di pickleball e tennis.

Anche i funzionari del parco ritengono che ci sia abbastanza spazio. Eichler ha indicato una diapositiva che mette a confronto gli sforzi della città con quelli dei suoi vicini regionali per illustrare questo punto.

Tampa, con circa 130.000 abitanti in più rispetto a San Pietroburgo, dispone di 56 campi dedicati. Clearwater ne offre sette, mentre Bradenton e Sarasota ne forniscono due ciascuna per i residenti.

"Come ha detto Mike (Jefferis), siamo stati all'avanguardia su molte di queste cose", ha aggiunto Eichler. "Ma siamo a un punto in cui ci sentiamo molto fiduciosi nelle aree di servizio che offriamo. E penso che questi numeri, rispetto a quelli dei nostri vicini, lo dimostrino."

Un grafico che confronta il numero di strutture di San Pietroburgo con le città e le contee della regione. Screengrab.

Jefferis ha detto che le partite di pickleball sono in genere più rumorose di quelle di tennis, e l'industria circostante si è resa conto che le associazioni di condomini e di proprietari di case stanno chiudendo i campi a causa dei reclami. Tuttavia, ha osservato che una nuova tendenza aiuterebbe ad alleviare il problema.

Jefferis ha spiegato che le racchette da pickleball più silenziose "Green Zone" stanno diventando la norma. Ha riferito che i funzionari della città promuoveranno le attrezzature innovative attraverso la segnaletica del parco e campagne educative.