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Jun 04, 2023

Pipilotti Rist & Evita Tezeno: due mostre degne di nota a Houston

Installation view of “Pipilotti Rist: Pixel Forest and Worry Will Vanish,” the

Veduta dell'installazione di "Pipilotti Rist: Pixel Forest and Worry Will Vanish", Museum of Fine Arts, Houston. © Pipilotti Rist / Foto: The Storyhive

Il mese scorso sono andato a Houston per il Glasstire Gala e ho avuto l'opportunità di vedere alcune mostre, tra cui l'installazione Pipilotti Rist al Museum of Fine Arts, Houston (MFAH) e Evita Tezeno allo Houston Museum of African American Culture.

Seguo il lavoro di Rist da 26 anni, da quando ho visto per la prima volta Ever Is Over All nel 1997. Il video iconico presenta una giovane donna che mi ricorda sempre una versione tosta di Dorothy di Oz. Cammina per la strada facendo oscillare un grande fiore/mazza, rompendo i finestrini della macchina, e un'agente di polizia le passa accanto e le fa un cenno. Sebbene il lavoro di Rist abbia continuato ad evolversi con immagini più complicate, questo primo pezzo mostra lo stile distintivo dell'artista, tra cui musica ipnotica e stravagante, immagini surreali e motivi floreali combinati con un forte carattere femminile.

All'inizio degli anni 2000, Rist si espanse in installazioni immersive. Ricordo di aver visto il suo pezzo del 2008 Pour Your Body Out (7354 Cubic Meters) al Museum of Modern Art di New York, per il quale ha trasformato le pareti dell'atrio alte 110 piedi. I visitatori erano incoraggiati a rilassarsi su grandi divani circolari e a parlare. L'opera ha trasformato l'ambiente museale da un cubo bianco e sterile dove nulla può essere toccato, a un luogo di comfort e intimità.

Veduta dell'installazione di "Pipilotti Rist: Pixel Forest and Worry Will Vanish", Museum of Fine Arts, Houston. Foto: Colette Copeland

L'installazione MFAH comprende due opere: Pixel Forest (2016) e Worry Will Vanish (2014). Pixel Forest contiene 3.000 luci LED racchiuse in sfere organiche di resina colata, sospese tramite fili al soffitto. I visitatori sono incoraggiati a camminare nella foresta luminosa, sperimentando i cambiamenti ritmici dei colori. Le sfere luminose trasformano l'architettura dello spazio, creando un mondo magico e celestiale.

Worry Will Vanish è un video a due canali proiettato su due pareti. I colori delle luci si sincronizzano nel tempo con i colori del video, fondendo così le due opere in una sola. Il video ci porta in un viaggio attraverso una miriade di paesaggi, tra cui la flora e la fauna del mondo naturale/innaturale, gli interni e gli esterni del corpo umano e il cosmo. Sono rimasto particolarmente affascinato dal punto di vista della telecamera mentre si muoveva attraverso questi spazi. Come spettatori, ci immergiamo nella mente di Rist. La nostra percezione cambia man mano che la distinzione tra il mondo reale e quello virtuale si offusca: il lavoro di Rist spesso riflette sul ruolo dell'umano all'interno del naturale e del tecnologico. Questo lavoro parla inoltre dell'interconnessione di tutte le cose naturali e umane.

Veduta dell'installazione di "Pipilotti Rist: Pixel Forest and Worry Will Vanish", Museum of Fine Arts, Houston. © Pipilotti Rist / Foto: The Storyhive

I video e altre opere d'arte basate sul tempo possono essere complicati sia per gli artisti che per i curatori, poiché i visitatori tendono a camminare accanto all'arte con brevi pause. Tuttavia, Rist è un maestro nel creare ambienti confortevoli e affascinanti in cui i visitatori vogliono soffermarsi e guardare l'opera nella sua interezza. Il giorno in cui ero lì, tutti i cuscini erano occupati e la gente si rilassava, spesso attraverso più di un ciclo video di 10 minuti.

Dall'altra parte della strada, nel Kinder Building del museo, ci sono altre due installazioni luminose, tra cui una di James Turrell e una di Yayoi Kusama. Ho trovato interessante confrontare la mia esperienza del tempo in tutte e tre le opere. Il lavoro di Turrell, Caper, Salmon to White: Wedgework (2000) incoraggia la meditazione contemplativa e la pazienza. I visitatori si siedono in una stanza buia e aspettano (a volte dieci minuti o più) che i loro occhi si abituino. Il tempo rallenta e una corretta visione richiede silenzio. In effetti, trovo che alcune delle opere di Turrell, inclusa questa, evochino uno spazio sacro.

James Turrell, "Caper, Salmon to White: Wedgework", 2000

Come Turrell e Rist, Kusama usa la luce per trasformare i suoi ambienti. Ho visitato molte delle sue stanze infinite in diverse città e di solito c'è un limite di tempo di un minuto. Inizialmente pensavo che fosse una decisione dei musei quella di accogliere grandi file di persone, ma ho appreso che fa parte del mandato di Kusama. La piattaforma panoramica all'interno dell'opera di Kusama Aftermath of Obliteration of Eternity (2009) è corta e stretta, con spazio per girarsi. Quando sono all'interno di una delle sue stanze infinite, ho sempre la sensazione di essere in una corsa con il tempo per assorbire tutto prima che scada il limite di un minuto. È impossibile sia scattare foto che sperimentare il lavoro in un breve lasso di tempo. Forse questo fa parte del modus operandi dell'artista: invogliare gli spettatori a tornare. Nonostante tante volte abbia visto le opere di Kusama, non hanno mai perso la loro magia.